美国再启搜寻外星文明项目 锁定86颗类地行星

绿岸射电望远镜是地球上最大的全动射电望远镜

　　“美国无线电静默区”

　　24小时收集数据

　　“罗伯特C伯德绿岸望远镜”位于西弗吉尼亚州绿岸山区即“美国无线电静默区”的核心地带，本周开始全天24小时收集数据。

　　研究人员从美国国家航空航天局“开普勒”天文望远镜发现的1235颗潜在类地行星中精选出86颗，作为绿岸射电望远镜的观测对象。

　　物理学家丹沃西默介绍，“我们挑出这些温度适宜的行星”，即大气温度为零至100摄氏度之间，“因为它们适合生命存在的可能性更大”。

　　沃西默负责阿雷西博射电望远镜项目。这座全球最大射电望远镜位于波多黎各西北部，是“搜寻地外文明”项目历时30年的重要分支。沃西默说，“阿雷西博”无法观测北部天空中由“绿岸”锁定的区域。

　　“我们借助阿雷西博专门观测与太阳相似的恒星，希望能在那些恒星周围的行星上发现生命迹象，”沃西默说，“我们从来没有像今天这样列出一组行星。”

　　“我们不能绝对肯定这些星球都有适合（生命）栖息的行星系，”“搜寻地外文明”研究所人员安德鲁西米翁说，“不过，要寻找外星生命，它们是非常合适的地方。”

　　绿岸射电望远镜

　　世界顶尖

　　西米翁说，绿岸射电望远镜是“地球上最大的全动射电望远镜，在全世界有能力承担这类搜寻地外文明任务的射电望远镜中敏感度最高”。

　　“绿岸”同时是世界最大陆基可移动结构，大约43层楼高，重7700吨；碟形天线活动表面长110米、宽100米，由2000多块小型反射板组成。西米翁说，“绿岸”所获数据量可以达到每秒钟将近1千兆字节、即1个G。

　　西米翁告诉法新社记者，就可扫描频率范围而言，“绿岸”是“阿雷西博”的300倍。这意味着“绿岸”能够在一天内收集后者一年所获数据。

　　“我们将搜寻较以往可及范围大得多的频率范围和信号种类”，这名加利福尼亚大学伯克利分校毕业生说，“绿岸”应用“非常尖端的射电天文学技术”。

　　绿岸射电望远镜2000年投入运行，以西弗吉尼亚州联邦参议员、民主党人罗伯特伯德命名，用以纪念这名去年6月逝世的美国任期最长国会议员。

　　“绿岸”由国家射电天文台建造和管理。1988年11月，这座望远镜的“前任”在一场风暴中因支撑板突然损坏而坍塌，天文台不得不重新建造一座。