怀孕25周、23岁的吴女士（化姓）前往市妇幼保健院孕检，结果让超声科医生大吃一惊：胎儿下肢无双腿，只有一条类似于美人鱼的“尾巴”。8月8日，记者从宜昌市妇幼保健院获悉，这是一种十分罕见的畸形，已终止妊娠。当时经超声检查发现，孕妇宫腔内未见羊水暗区，借助胎儿骨骼影像顺序连续扫查，发现胎儿头颅、胸腔、双上肢，也可以看到一个跳动的心脏。但下肢只找到一条股骨，未见双腿、膀胱，只有一侧发育不良的肾脏。

美人鱼综合症是一种极其罕见的先天性下肢畸形疾病，6万-10万人中才有1例，患病的新生儿出生后只能够存活几个小时。关于其病因至今仍是个谜，但医学专家认为可能和遗传基因有关。患者由于血液循环系统在子宫中没有正常发育，从而导致她们的肾脏和其他器官也没有发育完整。

美国10岁女孩夏伊洛·皮平因先天性疾病而生来双腿粘合在一起，而且膀胱、子宫、大肠、大部分肾脏等器官缺失,被称为”美人鱼”女孩，她已接受过150多次手术，可是最终还是没有成功的活下来。

如今全球已知的“美人鱼综合症”幸存者只有2人，存活率极低。