新华社利雅得３月８日电（记者王波）沙特阿拉伯海滨城市吉达上千名女性８日在海边以集体健走庆祝“三八”国际劳动妇女节，这是沙特历史上女性罕见地在公共场合参与大规模集体活动。

身穿长袍、头裹纱巾的沙特妇女们手举写有“我爱吉达”或“保护环境”等字样的标语牌行走在海滨大道上，引来众多当地和外国记者拍照、采访。

一名活动参与者说，沙特女性与世界各地的女性一样，都有为社会作贡献的热情和能力。希望今后沙特能举行更多这样的活动。

本次活动由吉达市政府组织，旨在宣传运动、健康和环保理念。当天，在吉达老城区还举行了女性跑步活动。

沙特一直奉行严格的伊斯兰教法规，规定女性外出必须穿黑袍、戴头巾；女性外出或旅游须由家中男性陪同；禁止女性驾车等。不过自去年６月被立为沙特新王储以来，穆罕默德在父亲萨勒曼国王的支持下在国内推行全面改革，出台了一系列举措，赋予妇女更多权利。

去年９月，沙特宣布允许女性驾车，次月又宣布允许女性进入体育场与男性一起观看足球赛，并允许女校开设体育课。同时，大量政府工作岗位开始对女性开放。近日，沙特移民局招聘１４０名女性职员，吸引了１０万女性应聘。

允许女性驾车受到沙特绝大多数女性的欢迎。为了能在今年６月获得沙特交通部门首批向女性发放的驾照，很多人已开始在驾校学习开车。

正在沙特努拉公主大学学习开车的大学生艾米娜对记者说：“一想到再过几个月就可以开车上路了，心情很激动。我们女人也可以像男人一样掌握方向盘了。”

允许女性驾车也拉动了沙特汽车销售。很多汽车销售公司以女性为噱头，专门开设女性售车大厅，希望借此机会实现销售额大涨。