最近，一篇题为《房子比人多，日本开始免费送房：不限国籍》的文章，在朋友圈刷屏。文章说，日本农村到处是“鬼屋”，一些村庄为了生存下去，开始免费发房子，而且“空房库存计划并不限于日本公民”。这个消息引得不少中国人跃跃欲试，想去日本白捡一套房。

根据总务室统计局数据，2018年10月，日本共有5759万套住宅，但是家庭总数只有4997万户。“住房多于家庭数”似乎确有其事。但是，真的不花一分钱就能免费领到房子？很显然，这种“天上掉馅饼”的美事并不像大家想的那样简单。这其中，有不少误解有待澄清，也有一些问题值得讨论。

以东京都西部山区的奥多摩町“空房库存计划”为例，获得免费住房的人必须年龄在40岁以下，或者至少有一个18岁以下的子女与其共同生活且夫妇中的一方年龄在50岁以下。如果是外国申请者，则必须是在日本定居工作的人。最关键的是，领房后需要在当地定居多年，并非偶尔到当地度度假就万事大吉，而且居住期间仍要交房租和不动产税。

由此不难看出，所谓“免费送房”只是噱头，日本地方政府的真正目的是想吸引更多人前来居住，并为振兴经济做贡献。但问题是，光靠提供房子就能吸引人们从大都市迁到农村居住吗？如果这样就能留住人，怎么会出现这么多空房呢？

日本的空房问题确实很突出。数据显示，2013年在全日本约6000万套住宅中，有820万套空闲，空房率高达13.5%。而据野村综合研究所2016年6月预测，到2033年，日本空房数量将达到约2150万户，空房率增至30.2%。

日本农村之所以有这么多空房，是老龄化的直接后果。早在1970年，日本就已达到联合国提出的老龄化社会的标准。老龄化导致农林渔业都出现了劳动力紧缺状态，由于农村就业机会不断减少，劳动力不断向有更多就业机会的大城市集中。

众所周知，如果房子常年空置，没有“人气”，会损坏得非常快。一些农村地区开始免费送房子，可能就与此有关。但是，日本住房折旧非常快，一栋木造小楼一般20年就折旧完毕，因此，即使在农村获得了一套老旧住宅，本身也没太多价值。

当然，一些农村地区也在想方设法解决老龄化问题，鼓励老年人就业，吸引年轻人回流。然而，即使有一些人因为喜欢农村的青山绿水而愿意前往定居，总体上也不能改变农村地区人口减少和过疏化的趋势。加上日本鼓励生育的各种措施效果并不明显，向东京单极集中的趋势仍在继续。当前，中国农村虽然没有日本那样紧迫的压力，但日本的一些教训值得我们重视。