近年来,电信诈骗及电话骚扰成为美国愈发严重的社会问题。8月初,美国联邦通信委员会投票批准了一项禁止欺诈性短信及国际自动语音电话的新规则。这项新规弥补了《真实电话主叫身份法案》的漏洞,将允许追踪、监控、惩处身处境外的欺诈性短信及国际自动语音电话背后的操控者。

美国国会、联邦通信委员会、联邦贸易委员会近来均推出或酝酿推出法规、政策,多管齐下惩治电信诈骗、电话骚扰。支持者认为,新规实施后,那些身处美国境外,使用不真实的电话号码向美国国内手机用户发送短信、拨打电话并企图骚扰、欺诈的违法者将受到惩处,但反对者认为,这一新规并未明确指出美国将如何与违法者所在国政府开展执法合作,实施效果如何尚未可知。

电信诈骗问题愈发严重

近年来,美国政府为打击电信诈骗、防范电话骚扰,推动出台多项法规政策,如《电话消费者保护法案》《控制非自愿色情和推销侵扰法》《真实电话主叫身份法案》

自上世纪八十年代,美国开始出现非法骚扰、诈骗手机用户的社会问题。近年来,这类问题愈发严重,而且违法者多使用“主叫方ID欺骗技术”或其他改号手段,来冒充一些官方电话号码。

近年来,为了打击电信诈骗、防范电话骚扰,美国在联邦及州一级层面均推出了多项法律,也实施了多项政策。

例如,1991年颁布实施《电话消费者保护法案》。此法案明确规定未经电话用户同意,不得向其拨打自动电话或预先录制的电话。2015年,美国联邦通信委员会又通过颁布行政命令解释该法案,将其适用范围扩展至宽带、传真、电子邮件、IP电话等传统电话以外的业务。

法案规定,可对每一次拨打非法电话行为处以500美元罚款。连续拨打或者违法者主观恶意较大的,罚款额可增加至最多3倍。每次罚款的最高限额为100万美元。

2003年,又推行《控制非自愿色情和推销侵扰法》,主要针对向手机用户发送不良邮件信息的行为,违者将可能为每封邮件支付多达250美元罚款,对非故意违反者的最高罚款可达200万美元,对故意违反者的最高罚款可达600万美元,情况严重的还可判处5年以下有期徒刑。

2010年,颁布实施了《真实电话主叫身份法案》。法案禁止美国国内的电话主叫一方误导或欺骗用户,采用不真实的来电显示。法案能够有效防止故意利用“改号”服务拨打他人电话并侵害他人合法权益的行为,违者须承担法律责任。

据了解,在美国,“改号”最初为合法电信服务,但其后逐渐被滥用以实施电信诈骗及电话骚扰,美国立法机构遂推出《真实电话主叫身份法案》。

此外,除了立法、修法外,美国政府也陆续推出多项政策打击电信诈骗、防范电话骚扰。

例如,根据《电话消费者保护法案》,美国政府于2003年开通了全国性“谢绝来电”服务。据此,座机与手机的用户都可以在美国联邦贸易委员会的“谢绝来电”网站上免费登记注册。

在被列入“全国谢绝来电登记名单”后,除了慈善机构、政治团体或电话调查者之外,如果还有人向其手机、座机发送未事前同意的推广信息或拨打电话,就会被视为违法行为。用户可以向美国联邦贸易委员会申诉。

新规双管齐下打击诈骗

近年来,虽然美国立法机构推陈出新,出台了多项法规政策,但美国社会的电话、短信诈骗及骚扰活动又呈现出一些新特征

这些特征一是不法分子冒充政府部门或知名机构实施诈骗；二是来自美国境外的诈骗及骚扰电话数量大增,此类电话不受美国法律管辖,给依法追责带来困难。

美国联邦通信委员会称,该机构仅在2019年上半年就收到了超过35000个关于来电显示欺诈的投诉,其中不少都是拨打自海外的自动语音电话。然而,依据《真实电话主叫身份法案》,却无法对国际自动语音电话背后的操控者进行追踪、监控、惩处。

为此,美国联邦通信委员会8月初投票批准了禁止欺诈性短信、国际自动语音电话的新规。这项新规被认为弥补了《真实电话主叫身份法案》的漏洞,允许追踪、监控、惩处位于美国境外的欺诈性短信、国际自动语音电话背后的操控者。

据悉,这一改革最初是由美国联邦通信委员会主席阿吉特·帕伊于今年7月提出的。有消息称,此前有40多名州检察长致信阿吉特·帕伊,敦促其提出上述新规。

美国联邦通信委员会指出,新规是多管齐下打击电信诈骗、防范电话骚扰的一部分,用于对抗“非法国际自动语音电话、短信的有害入侵及身份欺骗”。

今年6月,美国联邦通信委员会曾一致通过一项提议,赋予通信运营商更大的权力“积极阻止”不受欢迎的自动语音电话。

同时,为加强执法力度,美国联邦通信委员会已经对超过10亿个自动语音电话的负责机构提起诉讼。

未明确如何与他国合作

截至目前,美国联邦通信委员会并未说明,如何与外国政府合作惩处身在美国境外的违法者,因此新规实施效果尚待观察

美国联邦通信委员会在其网站发布的一份声明中说:“新规将允许对那些发送欺诈短信的违法者及那些身在海外却通过国际语音电话寻找受害者的人采取执法行动。”

不过,截至目前,美国联邦通信委员会并未说明将如何追究外国违法者的责任。这也引发了一些质疑和争议。

显而易见,若要惩处身在境外的欺诈性短信及国际自动语音电话背后的操控者,还需要与违法者所在国政府展开合作。然而,美国联邦通信委员会并未就如何与外国政府合作惩处违法者作出更多说明。

除美国联邦通信委员会致力于重拳打击电信诈骗、电话骚扰及来电显示欺诈外,美国联邦贸易委员会近期也表示将展开行动,打击通过自动语音电话进行诈骗及骚扰的幕后操控者。

此前,在今年3月,已经有4家从事骚扰电话业务的“智能呼叫”公司,被美国联邦贸易委员会要求终止运营并被提起诉讼。该委员会发布的新闻稿称,这4家公司在全美范围内通过数十亿次骚扰电话和非法自动语音呼叫电话投放汽车保修、家庭安保系统、虚假减免债务服务、虚假慈善机构以及虚假谷歌搜索结果等服务。

此外,美国国会众议院7月底也通过了一项两党合作的法案,该法案要求运营商对每次来电进行身份验证,并免费提供“可选择退出”屏蔽服务,以遏制企图欺诈或骚扰的自动语音电话。

令人遗憾的是,美国国会参议院并不同意这一法案版本,目前该法案能否最终在国会闯关成功尚未可知。