8月1日，全香港都在谈论强台风“妮妲”。天文台20时30分发出8号暴风信号，全城的减灾防范行动，围绕“8号风球”展开。

　　“风球”是香港天文台发出的热带气旋警告信号，分为一号、三号、八号、九号和十号。“防台风看风球”，已渗透到市民的日常生活中。在香港有一套机制，台风到来前就会“自动”启动，雇主、居民等只需按照指引，各自行事。居民对天文台警告信号背后的含义很了解。

　　台风信息的发布制度比较完备。“风球”一旦挂出，政府和民间的各种传播工具都迅速开动，电视台时刻把风球标志挂在屏幕上，电台每隔几分钟就播报最新情况，各种公共交通工具上会向乘客作出提示，公共场所的显眼处，甚至住宅楼门口，会竖立“风球”警告牌，智能手机的用户更可以实时接收天文台天气实况。

　　台风天并不等于城市“休息”一整天。8月2日时近中午，“妮妲”逐渐远离香港，天文台改发3号风球。风弱了，公交恢复，该上班的就要出门了。政府机构一般要在8号风球解除2小时内恢复办公。

　　8月1日18时20分，特区政府公布，已就台风将袭港启动跨部门紧急应变系统。消防处、警务处等作出充分准备和部署，随时候命。民政事务总署开通紧急事故热线。渠务署已巡视各区容易水浸的地点，检查及清理渠道，保持渠道畅通，并检查防洪设施。运输署紧急事故交通协调中心制订了详细的交通运输应变计划。特区政府各部门启动的应急中心达十几个。

　　记者了解到，这些中心的负责人各司其职，职能交叉的，现场办公协调。例如发现道路上有倒树，消防局派人去锯树，警察做出绕行方案，交通署协调沿途公共交通车辆绕行。

　　周到的服务，体现在每个细节中。香港公司多，雇主多，在特区政府的众多告示中，记者注意到劳工处连续两天的公告，它提醒雇主，应尽早说明员工在台风及暴雨警告下的工作安排。劳工处发言人说：“雇主应体谅雇员，作出弹性处理，不应扣减工资。”

　　应对天灾，香港对于可能发生的灾害，考虑充分，投入充足。重点防洪设施，按百年一遇甚至200年一遇来设计施工。面对山多斜坡多，香港给每个斜坡编立号码，标明由哪家机构或者私人护养，责任明确。全港有“身份证”、列入管控的斜坡达6万个，投资巨大。

　　记者问香港渠务署总工程师何耀光，这样庞大的设施，平时闲置，是否有人觉得可惜。他说，自然会带来什么危害、破坏程度如何是难预料的，最要紧的是做足防范措施。“防天灾，宁愿做得超前一点、充分一点。”