星辰大海中 有一颗小行星叫“天津大学星”

新华社天津8月5日电(张建新、赵习钧)记者从天津大学了解到，近日，国际天文学联合会小行星命名委员会把编号为8917号的小行星永久命名为“天津大学星”。

以大学校名命名小行星在我国并不多见。据了解，小行星是目前各类天体中唯一可以根据发现者意愿进行提名，并经国际组织审核批准从而得到国际公认的天体。由于小行星命名的唯一性和永久不可更改性，使得能够获得小行星命名成为世界公认的崇高荣誉，一般只授予对国家经济、社会、天文等事业作出过重大贡献的单位或个人。

据了解，这颗小行星是1996年3月9日由北京施密特小行星研究计划在兴隆观测发现，位于太阳系火星与木星之间的小行星主带中，在国际天文学联合会小行星中位列8917号，绝对亮度11.3星等，直径为37.122公里，距离地球约3.033AU，轨道周期6.28年。

“天津大学星”的命名缘起于2017年。为纪念入学40周年，一批来自77、78级的校友们商量着来年回访母校的计划，便萌生了为母校“送星星”的想法。他们自发成立“天津大学空天科学与工程俱乐部”，开始“追星之旅”。终于，在校友们的努力和国家天文台的支持下，“天津大学星”正式命名，自此天空中便闪烁着“天大”的光芒。