保持共产党员先进性是党的建设的核心问题。深刻认识共产党员先进性的时代特征和要求，大力推进党员先进性教育，确保我们党始终代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益，关系到党和国家的前途命运，关系到中国特色社会主义和中华民族的前途。
时代发展对我们党和党员的新要求
我们正处于一个变革的年代。从国际上看，世界多极化和经济全球化在不断发展，知识创新、技术创新的步伐明显加快，各种思想文化相互激荡，全球范围内的综合国力竞争日趋激烈。霸权主义和强权政治仍然存在并不断发展，国际敌对势力对我实施西化、分化的战略图谋没有改变，我们仍然面临发达国家在经济、科技等方面占优势的压力。从国内环境看，经过二十多年的改革开放，党和国家的各项事业生机勃勃，同时，随着改革的深入，社会的组织形式、分配形式、利益关系也发生了深刻的变化，产生了许多新的问题和矛盾。面对不断发展变化的新形势、新任务，中国共产党必须清醒地认识和把握当代世界政治经济格局发展变化的客观趋势及国内的新形势。一方面，要自觉适应时代发展对党的建设提出的新要求，并依据这些要求制定党的纲领、路线和自身建设目标，解决面临的新问题、新矛盾；另一方面，又要在实践中检验党的路线及方针政策，及时进行调整和完善，从而不断地提高党的领导水平和执政水平，推进社会主义现代化建设。
党的先进性是党的生命线。我们党成立八十多年来，之所以能够团结和领导人民战胜各种困难和风险，不断取得革命、建设、改革的胜利，根本原因在于始终深刻地把握时代的脉搏，适应时代发展的要求，保持了党的先进性。党的先进性是具体的、历史的，也就是说，党的先进性始终是随着时代发展和社会变革而发展变化的，不同历史阶段、历史时期，党的先进性有着不同的内涵和要求。时代发展和社会变革给党的建设提出了新问题，对党的先进性提出了新要求。我们党正是在不断解决这些新问题、新矛盾的实践中推进着自身的发展，始终保持着自身的活力和先进性。经过八十多年的历史变化，我们党所处的环境、所肩负的任务、党员队伍状况都发生重大变化。新的历史使命要求我们党必须准确地把握时代特点，持之以恒地推进旨在保持共产党先进性的党建工程。不断增强党的创造力、凝聚力和战斗力，建设一个生机勃勃、充满活力的马克思主义政党，使党在建设中国特色社会主义的历史进程中始终成为坚强的领导核心。
党的先进性与共产党员的先进性是高度一致的。党的先进性要通过党员的先锋模范作用来体现。只有保持共产党员的先进性，党的先进性才会有坚实的基础，党的凝聚力和战斗力才有保证。同样，共产党员的先进性与党的先进性也是具体的、历史的。也就是说，在不同的时代和不同的阶段，共产党员先进性的具体内容和要求是不尽相同的。共产党员的先进性总是同党在一定历史时期的中心任务联系在一起的，随着历史任务和时代要求的变化而变化。一个时代有一个时代的主题，共产党员的先进性就体现在能够积极主动地适应不同时代的要求，肩负起时代赋予的崇高使命，在引领时代潮流、推动时代发展中推进自身的进步和发展。
我们正处在全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化的新的发展阶段，新的形势和任务对保持共产党员先进性提出了更高的要求。总体来看，我们的党员队伍是符合时代要求的，是富有战斗力的，这是我们党能够战胜各种艰难险阻的根本保证。然而，在党员队伍中也存在着与先进性要求不相适应的问题。这些不适应之处影响了我们党的形象，对我们的事业造成了很大的损害。以实践“三个代表”重要思想为主要内容的保持共产党员先进性教育活动的目的在于，通过学习和教育，使广大党员清醒认识到时代发展对党员先进性的更高要求，不断提高党员队伍和党组织的创造力、凝聚力和战斗力，为实现全面建设小康社会的宏伟目标提供坚强的政治保证和组织保证。
共产党员先进性的时代特征
在当代中国，共产党员的先进性集中表现为自觉学习掌握马克思主义，按照邓小平理论和“三个代表”重要思想的要求，树立坚定的理想信念，充分发挥先锋模范作用，团结带领广大群众，推进建设中国特色社会主义事业。具体来说，共产党员先进性的时代特征主要体现在以下几个方面。
第一，树立坚定的理想信念。历史在前进，但党的工人阶级政党的性质不会改变，工人阶级政党的基本价值导向和目标也不会变。马克思恩格斯在《共产党宣言》中指出，“共产党人的理论原理，决不是以这个或那个世界改革家所发明或发现的思想、原则为根据的”。当代共产党员必须树立坚定的共产主义理想和中国特色社会主义信念，自觉投身于社会主义现代化建设的伟大实践，胸怀远大理想，做中国工人阶级的先锋队，做中国人民和中华民族的先锋队，为中国特色社会主义事业和中华民族的伟大复兴而不懈奋斗。
第二，树立一心一意为人民谋福利的利益观。共产党员必须履行全心全意为人民服务的宗旨，诚心诚意地为人民群众谋利益，这是共产党员先进性的本质要求。共产党员要坚持党和人民利益高于一切，坚持个人利益服从党和人民的利益，吃苦在先，享受在后，克己奉公，无私奉献。在工作和生活中，除了法律和政策规定范围内的个人物质利益外，不牟取任何私利和特权。要坚持无私奉献的本色，树立为人民服务的信念，关心和帮助其他群众，维护国家和人民的利益。
第三，做学习型党员。信息化时代，终身学习成为人生存的基本要求之一，党员也必须长久不懈地学习马克思主义，学习各种专业知识，不断提高理论水平和知识素养，熟悉和掌握党的路线方针政策，掌握先进的科学技术知识，否则就会落后退步。十六届四中全会提出，要努力建设学习型政党。在当代社会，一个不能坚持学习的党员就不能称之为合格的党员。共产党员要保持先进性，就必须不断加强自身学习，不断提高为人民服务的本领和水平。
第四，有强烈的创新精神。解放思想、实事求是、与时俱进，是我们党保持旺盛生命力的关键因素，也是我们党富有创造力的源泉。在当今时代，创新精神已经成为人的重要品质。共产党员必须保持与时俱进的精神状态，积极探索，勇于开拓，不断创新，创造性地开展工作。不断投身新的实践，研究新的问题，总结新的经验，创造一流的工作业绩。
第五，增强党的观念。党员是工人阶级队伍中的先进分子，先进，就意味着走在群众的前列，为群众做出表率，从而产生感召力和凝聚力。先进的、优秀的党员永远都产生使群众主动靠近党组织的向心力，而落后的党员只会产生使群众远离党组织的离心力。增强党的观念，就要求共产党员发挥先锋模范作用。共产党员不仅要不断提高自身的综合素质，在工作和学习中为普通群众树立榜样，而且还要带领群众共同前进。增强党的观念，就要宣传群众，组织群众，教育群众，带领广大群众为完成党在新世纪新阶段的历史使命而共同奋斗。
深入开展先进性教育活动
党的先进性归根结底要落实到党的不同层次的行为主体上，这包括党的各级组织和每个党员。党的先进性是一个与时俱进的、动态的发展过程。共产党员先进性教育，也应该是一个根据时代要求而不断创新和深化的过程。新的历史条件下开展党员先进性教育，必须以改革的精神研究和解决党的建设面临的新问题，使党员先进性教育富有时代特色。
一、要以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，坚持与时俱进，把党员先进性教育贯彻在党的思想建设、组织建设、作风建设等各个方面。“三个代表”重要思想把党的先进性与社会发展，特别是时代发展直接统一起来，使我们对党的先进性认识达到了一个新的高度。“三个代表”重要思想深刻反映了当代中国社会变化发展的客观趋势，是对党的先进性认识的又一重大深化。当前开展党的先进性教育，要大力推进党的理论教育，特别是通过对“三个代表”重要思想的学习，不断提高广大党员的政治理论素质和思想文化水平。广大党员、特别是党员领导干部要认真学习“三个代表”重要思想，树立科学发展观，对照党中央的要求检查自己的思想和行为，符合要求的就坚持，不符合的就坚决加以纠正，从而使“三个代表”重要思想真正成为每个共产党员的行动指南。
二、要积极探索适应新形势的党员教育工作机制。时代在前进，社会在进步，要适应新的形势与任务，建立与社会主义市场经济相适应的工作机制和工作方法。坚持用时代发展的要求审视自己，以改革的精神加强和完善自己，是我们党具有蓬勃活力的根本保证。党的组织和制度建设上要有所创新，要落实好民主集中制等各项制度，不断扩大党内民主，充分尊重党员的民主权利，健全党内民主生活制度，要建立起既能管住党员，又激发党员积极性和创造性的机制。
三、要在党的作风建设上有新建树。要加强党的纪律建设，坚持从严治党，建立和完善加强党风廉政建设和反腐败斗争的工作机制，坚决克服党内存在的消极腐败现象。当前党内一些党员理想信念不坚定，甚至发生了动摇；一些党员事事先替自己打算，丢掉了为人民服务的宗旨；有些党员责任感不强，思想作风不端正；有些党员组织纪律观念淡薄，长期不过组织生活；有些党员忙于具体事务，忽视了思想理论水平的提高和主观世界的改造；甚至还有个别党员自甘堕落、追求腐化的生活等等。针对这些不正常现象，要深入开展批评与自我批评。这是保持党的先进性，保持党与人民群众血肉联系的有力武器和重要保证。要通过共产党员先进性教育活动，切实解决好党员从思想上入党的问题。每个党员，并不是履行了组织仪式，组织上承认是党员，就完全符合了党员的标准与要求，更为关键的是要在思想上入党，要不断通过学习加强主观世界的改造，不断提高思想境界。
准确地把握当代中国社会前进的脉搏，始终保持党的先进性，是摆在我们党面前的一项重要任务。开展以实践“三个代表”重要思想为主要内容的保持共产党员先进性教育活动，是进入新世纪党中央向广大党员发出的时代召唤。各级党组织要在实践中不断总结新经验，创造新办法，形成新思路，逐步形成一整套切实有效的党员先进性教育机制，使广大党员坚定理想信念、坚持党的宗旨，从而使中国共产党永葆生机与活力，永远立于不败之地。（执笔：郭必恒、王炳林）
