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剑桥大学神经学教授:人脑发展到顶 未来或变蠢

2011-08-01 14:46:00     作者:    来源: 中国新闻网  我要评论

关键词: 神经生物学 神经学 劳克林 人脑 大脑
[提要] 达尔文的进化论告诉我们,人类应该愈来愈聪明。但香港文汇报援引英国媒体报道称,最新研究显示,基于大脑所需能量巨大,加上脑袋发展的自然限制,人类智力或已到顶,未来人类更可能因进化压力而变蠢。

  中新网8月1日电 达尔文的进化论告诉我们,人类应该愈来愈聪明。但香港文汇报援引英国媒体报道称,最新研究显示,基于大脑所需能量巨大,加上脑袋发展的自然限制,人类智力或已到顶,未来人类更可能因进化压力而变蠢。

  能量有限 神经小无可小

  《星期日泰晤士报》报道指出,英国剑桥大学神经生物学教授劳克林表示,脑部耗用能量惊人,脑部约占体重2%,却消耗20%全身能量;他更发现,脑细胞和心脏耗能一样多,大脑灰质耗能更惊人。高层次思考所需能量尤其大,在演绎法思考时,脑部不断关联和对比着不同讯息。能量所限,使脑袋以至智力难以进一步提升。

  脑部发展的自然限制,也使人类智慧见顶。不少研究已指出,人类智商和脑部神经纤维之间关系密切,关联愈强愈优质,智商愈高。人类进化过程中,脑细胞不断“微型化”,细胞之间的关联愈来愈多,正是人类一代比一代聪明的原因。

  现时每3磅脑部组织,便包含1000亿个神经元;每立方毫米的脑皮层组织,便包含10万个神经元。科学家又认为,脑部可分为10个相对独立的“模块”,专责运动、视力等不同功能;每个模块内的细胞与“邻居”沟通,与距离较远的细胞则通过轴索(axon)联系,“线路”复杂,每立方毫米的脑皮层组织,便包含4公里长的轴索。

  但科学家认为,神经元小得无可再小,否则会跟计算机一样“过热”,但脑部将无法“散热”。轴索也无可再幼,否则无法产生神经脉冲,因此人类再没太大空间变聪明。荷兰乌特勒支医学中心精神病学助理教授范登休维尔指出,人类智慧受到紧促的限制。

  不但如此,人类智慧更可能“不进则退”。劳克林指出,脑部发展是适应环境、优胜劣汰的自然结果,过去大脑其实时而变大、时而缩小。将来出于进化需要,大脑不排除会变小,使人类更好地适应环境。

见习编辑刘宇

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