新华社都柏林2月26日电（记者熊思浩）爱尔兰众议院选举26日拉开帷幕，320多万登记选民将投票选举众议院157名议员。

投票于当地时间26日早上7时开始，至晚上10时结束。全国设40个选区，共有552名候选人参加角逐。计票工作将从27日开始，初步计票结果将于当天傍晚公布。

爱尔兰每5年举行一次大选，通过公民投票直接选举众议院议员。根据现行选举制度，即将产生的本届众议院将拥有158名议员，比上届减少8名，上届议长自动当选本届众议院议员。

在2011年的大选中，恩达·肯尼领导的统一党获得选举胜利，与工党组成执政联盟，肯尼任政府总理至今。肯尼此前多次表示，过去5年来执政联盟“已将我们国家带入了正确的方向”，呼吁选民再次投票支持。

最新民调结果显示，统一党支持率为30％，独立人士和小党支持率为28％，共和党支持率为20％，新芬党支持率为15％，工党支持率为7％。

分析人士认为，在本次选举中，统一党将继续保持议会第一大党地位，但该党即便与工党再次组成执政联盟，仍达不到议会过半多数，尚需联合其他政党或独立人士以便取得议会过半席位。因此，选举后的组阁过程存在变数，甚至不排除重新举行选举的可能性。