美国共和党总统候选人特朗普宣布麦克·彭斯为其竞选搭档一周后，22日，民主党参选人希拉里·克林顿也公布了自己的“副总统”人选：弗吉尼亚州国会参议员蒂姆·凯恩。23日，希拉里携手凯恩出现在拉丁裔人口众多的佛罗里达州迈阿密市，后者以一口流利的西班牙语开场，赚足人气。美国媒体发现，两党副总统候选人年龄相仿，但除了从政经历丰富之外，难觅相似之处。

民主党“副总统”：市长州长参议员“样样精通”

 58岁的蒂姆·凯恩生于明尼苏达州圣保罗市，父亲是电焊工、母亲是教师。美国广播公司(ABC)称，凯恩是一名虔诚的天主教徒，几十年来一直保持着去教堂的习惯。1980年，法学院在读的凯恩休学一年，以传教士的身份前往洪都拉斯，帮助当地教友经营一家职业学校。这段经历让他练就了一口流利的西班牙语，对之后的政治生涯、甚至副总统竞选都起到了很大帮助。

 2013年6月，美国国会参议院就一项移民措施改革法案进行辩论，为表示对该法案的支持，凯恩用西班牙语发表长达13分钟的演讲，创造了参议院的历史。媒体认为，除了语言优势，凯恩的宗教背景也有助于民主党方面吸引原本倾向于共和党的天主教选民。

 1979年，凯恩以优异的成绩从密苏里大学毕业并获得经济学学位，之后进入哈佛大学法学院深造，并在那里结识了自己的妻子、前弗吉尼亚州州长之女安妮·霍尔顿。美国媒体认为，凯恩的早年生活和政治完全无关，他最终选择投身政界，很大程度上是受到妻子家庭的影响。从政后，凯恩号称“从未输掉过一场选举”，先后当选里士满市议员和市长，之后又担任弗吉尼亚州的副州长和州长，而后当选参议员。《今日美国报》总结道，当今美国政界，担任过市长、州长和参议员职务的还不到20人，凯恩便是其中之一。

美国《纽约时报》称，凯恩早年间曾担任民权律师，为处于弱势群体的有色人种和残疾人士争取权利。对于希拉里的竞选团队来说，他是一位无私勤勉的“斗士”，选择他作为竞选伙伴可对黑人选民“释放出强烈的信号”。不仅如此，凯恩本身代表着弗吉尼亚这个重要的摇摆州，希拉里在摇摆州的选情很大程度上需要仰仗他。

尽管凯恩曾自嘲在生活中是个“无聊至极的人”，但《华盛顿邮报》报道称，他平时喜欢唱歌、吹口琴，还曾经组建过乐队。报道还指出，这并非凯恩首次被列入民主党副总统候选名单：早在2008年，凯恩就曾受到奥巴马的高度重视。据说，当时奥巴马面临着“艰难抉择”，因为选择凯恩是他“内心的声音”，而选择拜登是他“理智的呼唤”。最终，凯恩因外交政策方面经验欠缺败给了“奥巴马的理智选择”。

共和党“副总统”：比特朗普更“保守”

与凯恩不同，57岁的麦克·彭斯人生中的大部分时间在家乡印第安纳州度过，他生于印第安纳州哥伦布市，1986年获得印第安纳大学法学院法学博士学位。彭斯上世纪80年代便成为美国保守政治势力的积极追随者，但多年纠缠于屡战屡败的选举事务之中。

与特朗普这位临时右转的民粹派领袖不同，彭斯是“真正的”保守派。彭斯2013年1月出任印第安纳州州长后，因签署该州的《宗教自由恢复法案》而在全美范围引起巨大争议。该法案反对者认为，这一法案以保护宗教信仰自由为由，允许企业主拒绝向同性恋顾客提供服务，是对同性恋人群的歧视。迫于巨大舆论压力，以及美国商界抵制并撤出印第安纳州的威胁，彭斯最终妥协，对法案中涉嫌歧视同性恋者的部分做了修改，但随后又遭到党内保守派人士的严厉批评。

分析人士认为，特朗普此次选择与自己截然不同、中规中矩的传统政客彭斯作为竞选搭档，主要目的是争取党内领导层以及党内强大的社会保守派人士的支持。此外，彭斯担任州长的印第安纳州位于美国中西部的传统工业区，选择他作为竞选搭档将有助于特朗普赢得这一地区选民的支持。

彭斯个性低调，出言谨慎，并且十分虔诚，曾称自己先是一个基督徒，然后是保守派，最后才是共和党人。他曾严厉批评特朗普关于暂时禁止穆斯林进入美国的提议，他向来反对“负面竞选”。

美国媒体注意到，希拉里和特朗普挑选竞选伙伴的标准十分相似，两位副总统候选人均明显“资历大于个性”、且相对低调，是“安全稳妥”的选择。此外，美国有线电视新闻网(CNN)发现，凯恩和彭斯这对竞选对手“至少有一个共同点”——两人的儿子都在美国海军陆战队中服役。