中东大漠广袤，又是一年云烟。

黎巴嫩总理萨阿德·哈里里曾说，怀念午夜开车驰骋大漠的感觉。但背负起“总理”重担后，他再难恣意而为。

不远邻国，沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼大胆描绘“２０３０愿景”，掀起“反腐风暴”，意气风发。

在中东，不论出身、地位、财富，他们均非常人可比，但一个委曲求全，一个雄心勃勃，眼下境遇大不相同，时、事、势影响甚巨。

１１月４日，正在沙特访问的哈里里突然通过视频宣布辞职，引发一片哗然。一个月后，他收回辞呈，为辞职风波画上句号，却留下更多问号。

哈里里首次出任总理与他的父亲、黎巴嫩前总理拉菲克·哈里里不无关系。２００５年，老哈里里遇刺身亡，哈里里同年被选为父亲的政治接班人。此前，哈里里长期在沙特打理家族企业，并无从政经验，极少公开露面。

接手领导由父亲创建的黎政党“未来阵线”后，哈里里历经４年政坛磨砺，于２００９年首次出任总理，组建包括真主党在内的联合政府。

哈里里及“未来阵线”属于逊尼派，黎真主党则属什叶派，双方各由中东地区“老对手”沙特和伊朗支持，不时浮现的还有美、俄等国身影。稍有不慎，黎巴嫩就会被推向大国角力前沿。

如何在国内争执中“平衡”基督教马龙派以及逊尼派和什叶派？如何在沙特与伊朗对抗中实现“黎巴嫩优先”的承诺？这些都是哈里里面对的难题。

中东这片土地强人辈出，纵横开阖要有“投入”才讲“产出”。可惜的是，哈里里政治资本不足，也缺乏父亲的政治号召力，从政之路注定不会一帆风顺。

２０１１年，黎真主党因老哈里里遇刺案调查撤回对政府支持，哈里里首次下台。流亡３年多后，他２０１４年返回黎巴嫩，２０１６年通过支持黎基督教马龙派的米歇尔·奥恩担任总统，换来再次出任总理的机会。

父亲遇刺后，哈里里指责黎真主党和叙利亚总统巴沙尔·阿萨德是杀父仇人。可是，前者亲手被哈里里纳入联合政府，双方甚至在哈里里第二次出任总理后达成微妙平衡；后者，在沙特施压下，哈里里亲自飞往叙首都大马士革与他握手拥抱。

哈里里今年宣布辞职时，一些媒体猜测此事与黎真主党有关：沙特不满哈里里对其“纵容”，逼他“走人”。有报道以哈里里身边消息人士为来源称，这名４７岁的总理担心，对黎真主党“开刀”将破坏国内稳定。

与哈里里相识多年的英国《独立报》记者罗伯特·菲斯克回忆，２００９年首次就任总理后，哈里里说相当怀念住在沙特的日子，“午夜带着家人开车驰骋在沙漠里，感受沙漠的风扑在脸上”，身边“没有警察，没有保安，没有军人”。

穆罕默德王储与萨阿德·哈里里是“旧相识”。老哈里里当年在沙特白手起家，哈里里家族与沙特王室一直关系匪浅。

不过有媒体披露，哈里里更为熟识的那些沙特王子似乎都是穆罕默德王储的“潜在竞争者”，眼下哈里里忙于“修复”与穆罕默德王储的关系。

１１月，沙特成立以穆罕默德王储为主席的最高反腐委员会，数十名王子、现任和前任大臣随后被捕。部分媒体认为，“反腐风暴”之下有着不可明说的政治因素。

不论传闻是否属实，穆罕默德王储治国的勃勃雄心倒是显而易见，３２岁的年纪已被打上政治“强人”标签。

１０年前，年仅２２岁的穆罕默德王子被任命为沙特内阁专家委员会法律顾问，开启从政之路。在父亲、也就是现任国王萨勒曼的不断扶持下，他一步步走向王储之位，成绩亮眼，更因身兼数职而被西方外交官称为“总管先生”。

从投资５０００亿美元在沙特西北部打造新城、推出驱动经济和社会双重改革的“２０３０愿景”，到赋予女性更多自由；从主导发动对也门胡塞武装的军事行动、连续在也门和卡塔尔议题上发力，到声称要对伊朗“硬碰硬”……穆罕默德王储屡上媒体头条，作风高调，在年轻人中颇有影响力。

在沙特，超过半数人口年龄在２５岁以下。他们觉得，如果这位每天工作１６小时、爱读《孙子兵法》的年轻王储继位，他将成为沙特史上首位“第三代”国王，这代表年轻一代已登上舞台中央。

与其他权贵喜欢隐秘行事不同，穆罕默德王储喜欢积极与西方领导人和媒体沟通，展现沙特变化。值得一提的是，在他斡旋下，美国总统唐纳德·特朗普打破多年惯例，出人意料地将就任后首访放在沙特，双方皆大欢喜。

作为世界石油出口大国，沙特近年受国际油价低迷影响甚大。国内经济是否亮眼将是穆罕默德王储推行国内外一系列政策的“底气”，能否克服国内保守势力的阻力则是关键。

穆罕默德王储的强硬作风如何助他不懈推动改革让人拭目以待。别忘了，路透社还提醒，他的父亲萨勒曼国王眼下仍是沙特的“绝对君主”，拥有重大决策的最后决定权。（郑昊宁）（新华社专特稿）