中国天文学家发现一类小天体来自太阳系内新区域

　　中新社南京5月9日电 (盛捷)9日，中国科学院紫金山天文台公布，该院专家发现一类小天体来自太阳系内新区域：太阳系的奥特尔云内侧与柯依伯带之间或存在一个“中转站”，这个“中转站”可能是达摩克型小行星的起源地，在穿越至“中转站”时，小行星因被“挤”到内太阳系而被发现。

　　中国科学院紫金山天文台研究员季江徽解释说，所谓达摩克小行星，是指一类运行周期长、有着高偏心率椭圆轨道、通常反照率极低的小行星，且其轨道近似哈雷彗星，却没有哈雷彗星特有的“尾巴”。目前已知的达摩克型小行星共有70多颗。

　　“中转站”的发现源自一颗“奇特小行星”。2010年3月10日，紫金山天文台研究员赵海斌和其团队利用江苏盱眙观测站近地天体望远镜观测到一颗“奇特小行星”，编号为“2010EJ104”。这颗亮度仅为19.5星等的奇特天体当时正在狮子座运行。与众不同的是，这颗小行星可能要在100年之后才可能被再次观测到，而普通小行星绕日运行一周大多只需要3年至5年的时间，并且，它轨道上运行过程中，将不断穿越外太阳系各大行星的轨道，直到内太阳系的火星附近。其表面物质可能含有水冰和甲烷冰，保持有太阳系诞生初期最原始的物质，还可能同时具有小行星、彗星的特征。

　　季江徽表示，这颗“奇特小行星”通常被认为是达摩克里斯族的一个新成员，已知的达摩克里斯族中约有70多颗小行星，太阳系中，或有这样一个特殊的区域成为它们的“聚集地”。

　　因为奥特尔云位于太阳系最外部约2000个至50000个天文单位的区域，很容易受到其外部经过的恒星摄动影响抑或银盘的潮汐作用，这些因素会驱使奥特尔云内部及内侧的天体离开，来到“中转站”而成为达摩克小行星，这些小行星或将进入内太阳系被天文学家们发现，或将永远呆在外太阳系，或将永远消失。约2/3的达摩克天体来源于这个“中转站”。

　　季江徽表示，此发现对于深入研究太阳系的结构和起源具有重要意义。(完)